Als we allemaal hetzelfde zouden zijn, zou het maar saai zijn.

Wat is jouw expertise?
Ik ben goed in het omgaan met mensen, met alle soorten mensen. Je kunt me overal neerzetten en ik pas me aan; ik ben net een kameleon. Dat is ook nodig in mijn werk als opbouwwerker, want ik kom overal: bij mensen met een verstandelijke beperking, bij mensen met GGZ-problematiek, jong en oud; het maakt niet uit. Daarnaast ben ik sterk in verbinden. Tijdens gesprekken zie ik snel verbanden en denk ik meteen: “Oh, die zou ik hierbij kunnen betrekken” of “Dat past goed bij jou.” Het verbinden van mensen, plekken of vormen van ondersteuning is echt mijn kracht.

Hoe maak jij het verschil binnen jouw functie?
Ik maak het verschil door open, eerlijk en transparant te zijn. Ik beloof niets wat ik niet kan waarmaken. Mensen weten wat ze aan mij hebben: ik doe wat ik zeg en ik zeg wat ik doe. Betrouwbaarheid vind ik belangrijk. Ik woon in het dorp waar ik ook werk, dus als iemand me op straat aanspreekt en ik zeg: “Morgen bel ik je om acht uur,” dan weten ze dat ik dat ook echt doe. Alleen als het om veiligheid gaat, houd ik soms dingen even voor mezelf, om iemand te beschermen. Dat hoort ook bij mijn werk.

Welke vrijheid ervaar jij bij ons?
Binnen mijn werk ervaar ik veel vrijheid. Wij werken in opdracht van de gemeente en binnen die opdracht krijgen we de ruimte om onze expertise te laten zien. Als sociaal werkers hebben we veel vertrouwen gekregen om zelfstandig te handelen op basis van wat we in de wijk signaleren. We werken vanuit presentie: we zijn echt daar waar het nodig is en reageren op wat zich aandient. Geen week is hetzelfde, want we werken signaalgericht en actiegericht. Dat maakt het werk dynamisch en geeft me veel vrijheid om te doen wat op dat moment nodig is.

Werk-privébalans vinden wij belangrijk. Hoe ondersteunen wij jou hierbij?
Vooral mijn collega’s helpen mij om die balans goed te houden. We zijn als team hecht en letten goed op elkaar. Tijdens vergaderingen of gewoon in de kantoortuin vragen we regelmatig: “Hoe gaat het met je?” of “Heb je nog iets spannends deze week?” We kennen elkaar goed en merken het als iemand niet lekker in zijn vel zit. Daarnaast hebben we intervisie, en daar zijn we best streng in, juist omdat het belangrijk is om met elkaar te sparren over hoe het gaat. Die steun van collega’s maakt echt het verschil.

Hoe ontwikkel jij jezelf?
Als opbouwwerker heb je niet veel bijscholingsmogelijkheden, omdat het een vrij algemeen sociaal werk is. Maar ik zoek zelf actief naar wat bij mij past. Zo ben ik laatst drie dagen op Krachtproef geweest, een festival dat speciaal gericht is op de ontwikkeling van opbouwwerkers. Ook ga ik regelmatig naar bijeenkomsten over positieve gezondheid en het sociaal domein. En ik kijk wat ik met mijn leerbudget kan doen. Vorig jaar heb ik bijvoorbeeld een cursus zakelijk tekenen gevolgd, zodat ik inwoners die moeite hebben met lezen of schrijven op een andere manier kan bereiken. Zo blijf ik leren en ontwikkelen, op een manier die bij mij en mijn werk past.

Wij geven kleur aan het leven van mensen. Wat is jouw favoriete kleur?
Mijn favoriete kleur is nachtblauw. Dat komt omdat ik het prachtig vind hoe de wijk ’s avonds tot leven komt. Dan komen de meest kleurrijke mensen naar buiten: de paradijsvogels. Overdag zie je vooral de geijkte gezichten, maar ’s avonds ontmoet je de eigenzinnige, bijzondere mensen. Ik hou van die eigenheid. Als we allemaal hetzelfde zouden zijn, zou het maar saai zijn.

Iets wat mensen misschien niet van deze functie zouden verwachten is…
Veel mensen weten eigenlijk niet precies wat een opbouwwerker doet. Ze zijn vaak verbaasd als ik vertel dat ik gewoon bij mensen aanbelt om te vragen hoe het gaat, ook als er geen probleem is. Nieuwsgierig zijn hoort bij mijn werk: gewoon aanbellen en het gesprek aangaan. Daarnaast verwachten mensen niet dat we ook veel contact hebben met beleidsmakers, raadsleden en de burgemeester. We blijven neutraal, mensen zullen nooit weten op wie ik stem, maar we politiseren wel. We zetten signalen om in actie en brengen thema’s onder de aandacht van de gemeente. Dat maakt mijn werk juist zo breed en interessant.

Wat maakt het werken bij Santé Partners zo leuk?
Wat het werken bij Santé Partners voor mij leuk maakt, zijn de mensen; mijn collega’s. Of dat nu op kantoor is, of collega’s van de facilitaire dienst of andere teams: het zijn de individuen die het verschil maken. We hebben fijne, betrokken mensen om ons heen met wie je kunt lachen, sparren en samenwerken. Dat maakt dat ik hier met plezier werk, elke dag opnieuw.